RESUMEN. El texto analiza la motivación del acto administrativo, a partir de los comentarios a la Sentencia de Unificación SU-917 del 16 de noviembre de 2010, proferida por la Sala Plena de la Corte Constitucional. La discusión radica en la obligación de motivar los actos administrativos, particularmente, si ese deber se deriva de los preceptos constitucionales, como parece expresarlo la jurisprudencia constitucional; o si es un asunto que corresponde definir al legislador, siendo la tesis más defendida por la Sección Segunda del Consejo de Estado.

RESUMEN. Este texto reconoce la importancia de la motivación de los actos administrativos, en el marco del Estado Social de Derecho, de allí que: i) conceptualiza qué es la motivación, a partir de la distinción entre la causa como elemento del acto administrativo y la motivación como elemento externo de la misma; ii) recuerda el deber general de motivar, con fundamento en los artículos 42 y 80 de la Ley 1437 de 2011, advirtiendo que se trata de un asunto incierto respecto de los actos administrativos de trámite; iii) estudia la oportunidad de la motivación, esto es, su carácter previo, concomitante y ulterior; y finalmente iv) reflexiona sobre la suficiencia de la motivación y propone estándares diferenciados según la naturaleza y el contenido del acto.

RESUMEN. Continuar con el análisis del acto administrativo supone examinar cada elemento que lo integra e incide en su validez. Entre estos está la motivación. Es el aspecto que exterioriza los fundamentos, razones, fines, entre otros aspectos, que condujeron a la Administración a expedir el acto, y a hacerlo en el sentido decidido. Sin embargo, su obligatoriedad es materia de discusión en la doctrina y la jurisprudencia, evidenciándose una inclinación hacia esta como regla general. Por esa razón, y por la relación inescindible con la garantía de derechos fundamentales, se analizará la motivación del acto en la sentencia SU- 250 de 1998.