RESUMEN. Este texto tiene como propósito abordar la entidad territorial denominada «municipio», la cual es una expresión de la descentralización territorial estudiada en sesiones anteriores por parte del Centro de Estudios de Derecho Administrativo ―CEDA―. Para tal efecto, en el presente texto se aborda: i) la historia de los municipios y su consagración en la Constitución de 1991, y ii) el municipio como entidad territorial y sus elementos. El estudio de los elementos del municipio permite abordar características normativas como lo son la creación, la definición de límites intermunicipales, la fusión de dos o más municipios, la categorización municipal, y la financiación municipal. 

RESUMEN. El ensayo analiza jurídica y políticamente las competencias, órganos y regímenes jurídicos aplicables a los municipios, entendidos como la entidad territorial fundamental en la configuración estatal colombiana. Para esto se revisan las funciones de los entes municipales, así como las potestades y características concretas de sus órganos, haciendo énfasis en los concejos municipales, las alcaldías, las personerías y contralorías municipales. Así mismo, se encuadra jurídicamente al municipio respecto de sus regímenes contractual, laboral, disciplinario, fiscal y jurisdiccional, entre otros. Se pretende resaltar la importancia del municipio en la vida política y administrativa nacional, comprendiendo para esto las implicaciones de la autonomía municipal en la vida de los ciudadanos. 

RESUMEN.  El municipio es la entidad territorial más cercana a la población, en sus inicios surge con la idea de que los asuntos y necesidades de los territorios debían gestionarse por ellos mismos. En nuestro ordenamiento jurídico el municipio tiene una particular relevancia ya que la Constitución y la ley le otorgan el carácter de entidad territorial fundamental, justamente por su función de atender las necesidades e intereses de la población. Frente a su composición se plantea que el poder municipal –de origen francés– y la autonomía son elementos adicionales que se suman los que clásicamente son aceptados: territorio, población y gobierno-administración. De igual forma se señala la pertinencia de que asuntos como la creación de los municipios sean regulados en leyes ordinarias, facilitando su cambio rápido en razón de las transformaciones de la sociedad. 

RESUMEN.  Ante la dificultad de desarrollar integralmente el estudio de los municipios en la estructura orgánica nacional, el texto propone una introducción a su análisis a partir de tres tópicos fundamentales: la identificación de los órganos de administración y sus autoridades, las principales competencias asignadas y el régimen jurídico aplicable. En cuanto a los dos primeros asuntos, se reflexiona sobre ideas de fondo en relación con los temas, como es el caso del símil entre el diseño institucional del sector central a nivel nacional y local, y el cuestionamiento sobre la conveniencia o no de la alta carga funcional del municipio en relación con las demás entidades territoriales.